Jan Randtrud er teolog, og styremedlem i Dyrebeskyttelsen Norge. Med et kristent perspektiv presenterer han spørsmål og svar fra Bibelen om mennesker og dyr. Artikkelen er gjengitt med forfatterens tillatelse. Innholdet i artikkelen står for forfatterens egen regning.

1: Er det ikke slik at Bibelen gir mennesker råderett over dyrene?
SVAR: Jo. Dette står i 1. Mosebok 1:26 og 28. Men å råde over andre skapninger betyr å være ansvarlig forvalter over dem. Mennesket ble satt til å tjene og vokte skaperverket. En forvalter har råderett, men ikke eiendomsrett over det han har ansvar for.

2: Men betyr ikke dette at mennesker har rett til å drepe og spise dyr?
SVAR: Nei. Ikke uten videre. Disse råderetts-versene følges av to vers som sier at mennesket og alle andre skapninger på jorden skal leve på vegetarisk diett - 1.Mos 1:29-30. Dette var Guds opprinnelige mening om forholdet mellom mennesker og dyr. Tillatelsen til å ete kjøtt kommer senere, som følge av syndefall og syndflod - 1.Mos 9:2-3. Men det står ingen ting om råderett sammen med disse versene.

3: Men er det ikke slik at Bibelen sier at naturen er til for menneskets skyld?
SVAR: Nei! Noe slikt står ikke noe sted i Bibelen. Tvertimot står det at mennesket skulle være skaperverkets tjener og vokter - 1.Mos 2:15 (Grunnteksten gjør dette helt klart). Da Gud plasserte menneskene i verden sa han uttrykkelig at det fantes ting der som de ikke hadde rett til å gjøre seg nytte av - 1.Mos 2:16-17. Selve syndefallet var at mennesket krevde alt som fantes i verden - 1.Mos 3:1-6.

4: Står det noe om Jesu forhold til dyrene?
SVAR: Ja, mye. Han ble født med dyr rundt seg - i en krybbe som dyrene pleide å spise av - Lukas 2:7. Han hadde selskap av dyrene i ørkenen hvor han fastet i førti dager - Markus 1:13. Han sa at Gud bryr seg om hver eneste lille spurv - Matteus 10:29 og sørger for at hver eneste lille fugl får mat - Matteus 6:26. Han sa også at gode mennesker er de som vil vise barmhjertighet mot dyr selv på sabbaten - Matteus 12:11.

5: Men står det ikke ofte i Bibelen at mennesker er mer verdt enn dyrene?
SVAR: Jo, og det er viktig fordi det lærer oss om hvordan vi tenker verdi. Tusenlappen er mer verdt enn kronestykket, men den har bare verdi i den grad kronestykket har det. På samme måter har mennesker verdi bare i den grad dyrene har det.

6: Hva er forskjellen på mennesker og dyr ifølge Bibelen?
SVAR: Bare en viktig ting - mennesket er skapt i Guds bilde - 1.Mosebok 1:26-27.

7: Hva betyr det?
SVAR: Det betyr nok ganske mye, men en av de opplagte tingene er at forskjellen på mennesker og dyr ikke ligger i noe annet - 1.Mosebok 2:18-20 og 23, Forkynneren 3:18-21, 1.Korinterbrev 15: 39.

8: Har dyrene sjel?
SVAR: Ja. Det står om dyrenes sjel og ånd mange ganger gjennom hele Bibelen. Men det kommer ofte ikke fram i oversettelsene. De tolv første gangene ordet for Sjel er brukt i Bibelens grunntekst i det vi kaller urhistorien - 1:Mosebok 1- 9, brukes ordet to ganger om mennesker alene, to ganger om dyr og mennesker sammen, og åtte ganger om dyr alene. Se Forkynneren 3:18-21 om hvordan det åndelige og sjelelige er felles for dyr og mennesker. Alt det som står om mennesket i 1.Mosebok 2:7, står også om dyr.

9: Er det andre viktige ting som er felles for mennesker og dyr?
SVAR: Ja, mange. Vi nevner noen få:
" VELSIGNELSE: Dyr ble velsignet før menneskene - 1.Mos 1:22.
" PAKT: Den første pakten Bibelen nevner, er felles for mennesker og dyr - 1.Mos 9:9-17. Dette gjelder også den nye pakt (Det Nye Testamentet) som profetene så fram mot - Hosea 2:18.
" FRELSE: Det går ikke alltid fram av oversettelsene, men Bibelen taler om den samme frelse for mennesker og dyr - Salme 36:7.
" OMVENDELSE OG NÅDE: I profeten Jonas bok står det om hvordan både dyr og mennesker ropte til Gud, og om hvordan Gud sparte byen Ninive fordi han hadde medynk med både dyr og mennesker - Jona 3:7-8 og 4:11.
" FRAMTIDSHÅPET: Profetene snakker om hvordan dyr og mennesker skal leve i fred med hverandre på den nye jord - Jesaja 11:6-9. Nærmest Guds tronen i himmelen er det fire livsvesener, tre i form av dyr og ett i form av menneske som sammen alltid priser Gud - Johannes Åpenbaring 4: 6-9. Det viser hvor nær mennesker og dyr er hverandre for Gud.

10: Har dyr rettigheter ifølge Bibelen?
SVAR: Ja, mange. Vi nevner noen:
* RETT TIL LIV OG LIVSROM: 1.Mos 1:22 og kapittel 6-9. Da syndfloden kom skulle Noah ta med seg par av hver dyreart - både "nyttige" og "unyttige" for at de fortsatt skulle leve på jorden sammen med mennesket.
* RETT TIL HVILE: 2.Mosebok 20:10 og 23:12. Dyr som må arbeide har samme rett til hviledag som mennesker som må arbeide.
* RETT TIL Å SPISE OG LEVE AV MENNESKERS ARBEID: 2. Mosebok 23:11, 3.Mosebok 25:7. Det var fordi Israelsfolket brøt disse lovene at de ble jaget ut av landet og sendt i eksil - 3.Mosebok 26:33-35, 2.Krønikebok 36:21.

11: Sier Bibelen at det er synd å mishandle dyr?
SVAR: Ja, flere ganger. Helt tydelig slike steder som Ordspråkene 12:10 (se nedenfor) og profeten Habakkuk 2:17.

12: Hvorfor lærer ikke kirken alt dette?
SVAR: Jo, kirken lærer egentlig dette. Alt som står ovenfor, har vært lært og bekjent av kristne og kirkens lærde gjennom alle tider, selv om mange også har fornektet det. I de siste generasjonene har mye av vår tradisjon glemt og fornektet det som Bibelen sier, og erstattet det med en lære som sier at mennesket har rett og plikt til å utbytte og undertrykke jorden og dyrene. Akkurat det samme skjedde for to til tre århundrer siden, da mange i kirken fornektet det Bibelen sier om menneskeverd og lærte at negerslaveriet var Guds vilje.

Men vi henter fram et eksempel på hva kirken lærte i en situasjon da dens lærere trodde på Bibelen:

Fra biskop Erik Pontoppidans katekismebok "Sannhet til Gudfryktighet" (fra 1737, innført og lest overalt i Danmark og Norge):
Spørsmål: Er ubarmhjertighet mot dyrene synd?
Svar: JA! - Ordspråkene 12:10.

Dette er viktig, fordi det viser at etter kirkens egen lære er menneskers salighet og frelse også avhengig av hvordan vi behandler dyrene. Alle kristne forkynnere har ansvar for å forkynne til frelse og advare mot synd. Den som underslår at ubarmhjertighet mot dyr er synd og fører til fortapelse, er derfor ifølge kirkens lære ingen sann forkynner.