Marsvin skal fores daglig, og spiser kun vegetabilsk for. De er også flinke til å utnytte maten de spiser, så de skal fores med høy, pellets og hovedsakelig grønnsaker. Frukt elsker de også, men for mye frukt vil føre til at de blir fete. De skal også ha tilgang til greiner eller kvister, eller gnagersteiner slik at de får slipt ned tennene sine. Tennene vokser hele tida, og vil kunne bli for lange, hvis de ikke blir slipt ned ved gnaging.

Marsvinets hovedfor daglig skal bestå av høy, marsvinpellets/frøblanding og vann. I tillegg skal det ha grønnsaker/frukt og ekstra tilskudd av C-vitaminer. Marsvinene danner ikke selv c-vitaminer (i likhet med menneskene), og er derfor avhengig av å få dette gjennom mat eller drikkevann. Mange tilsetter c-vitaminer i drikkevannet, enten iform av tabletter, askorbinsyrepulver eller spesialblandinger kjøpt i dyrebutikker. Problemet med dette er at i løpet av få timer har c-vitaminet mistet sin virkning når det tilsettes i vann. Det beste er derfor å fore med grønnsaker som inneholder mye c-vitaminer (for eksempel persille, grønnkål, gress), pellets tilsatt c-vitamin, eller/og drysse litt c-vitaminpulver på en agurkbit en gang daglig. Deres dagsbehov av c-vitamin er 10-30mg. Hvis marsvinene spiser mye gress om sommeren, vil dette dekke deres behov for c-vitaminer.

Marsvinet skal alltid ha tilgang på høy, og det må være helt tørt. Det skal heller ikke ha halm, fordi det kan forårsake øyeproblemer. Godt høy skal inneholde ungt gress, urter og kløver, og det skal være grønt og lukte godt. Dårlig, gammelt høy er ofte gult, og inneholder masse støv som kan gi marsvinene luftveisirritasjon.

Vannet skal skiftes daglig. Og flasken rengjøres en gang pr uke.

Det fins mange forskjellige forblandinger til marsvin. Det som er viktig å tenke på er at marsvinet skal spise opp ALL maten, og ikke bare plukke ut spesielle frø fra blandingen. De fleste marsvin regulerer matinntaket selv, men mange kan også bli overvektige hvis de spiser for mye "godbiter" fra forblandingene, og lar resten ligge igjen. Det kan derfor være lurt å fore med marsvinpellets som er utviklet spesielt for dyrene, og hvor alle matbitene inneholder nøyaktig det samme. Også C-vitaminer. Får den for lite C-vitaminer vil marsvinet bli sykt, og i verste fall dø. Følg anvisningene på embalasjen for å se hvor mye marsvinene skal ha av frøblandingen/pelletsene daglig.

Marsvinet er ett av de "enkleste" dyrene når det gjelder grønnsaker og frukt. Det eneste det IKKE skal spise er avokado, rabarbra og poteter, men ellers kan det nesten få alt som vi mennesker spiser, og en del annet i tillegg. Det er lurt å legge seg til gode foringsrutiner, både fordi det da blir enklere å huske matingen, men også fordi marsvinene selv setter pris på gode rutiner. Man kan for eksempel gi frø/pellets og høy hver morgen, og grønnsaker/frukt og friskt vann hver kveld. Man bør ikke gi mer grønnsaker og frukt enn dyrene spiser i løpet av et par timer. Deretter skal det de ikke har spist fjernes, for å hindre at det gjærer/råtner. Det er også viktig at grønnsaker og frukt vaskes, og tørkes før de gis til dyrene. Hvis marsvinene får for mye grønnsaker og frukt, vil de få diare, derfor er det bedre å gi lite og ofte, og sjekke at de spiser alt og at avføringen er normal etterpå.

Det er også lurt å henge for eksempel en gulrot litt høyt, slik at marsvinet må streve litt for å få tak i den, og også gjerne legge grønnsakene litt her og der i buret, slik at de må "lete" etter maten. Det kan gjøre hverdagen deres litt mer spennende enn bare å få det servert hver dag. Man kan henge opp en kurv midt i buret, som man legger maten i, slik at de må strekke seg opp for å få tak i godbitene.

Grønnsaker og frukt

GREINER TIL Å SPISE PÅ er viktig for at de skal få trimmet tennene sine ordentlig. Egnede treslag er:

* Usprøytede epletre, bjørk, pil, rogn. Man kan også gi de spesielle gnagesteiner som fås kjøpt i dyrebutikker.

De fleste marsvin elsker dessuten knekkebrød eller tørkede brødskalker (må ha tørket på benken i minst en uke!) en gang iblant. Dette hjelper også på å trimme tennene.

Det er dessuten mange godbiter å hente i egen hage, for marsvinene. Det viktigste er å passe på at det de spiser ikke er sprøytet eller kommet i kontakt med for eksempel olje (fra gressklipper for eksempel). Man skal også huske på at planter/blomster som er løkformede eller kuleformede ofte er usunt for de fleste husdyr. Marsvin vil for eksempel like å spise gress, ringblomst, hundekjeks, hestehov, vassarv, løvetann, groblad, gjetertaske, dylle, kløver, vikke, brønnkarse og vanlig ryllik. Smørblomst/ringblomst er giftig for marsvin når de er friske, mens de ikke er farlige hvis de er tørkede, for eksempel i høy. Hvis du ikke vet hvordan disse plantene ser ut, så kan man gå på biblioteket og låne en flora.

Artikkelen er skrevet av Monica Skybakmoen for Dyrebeskyttelsen Oslo og Akershus, copyright 2004.