Katt og barn

Når man venter besøk av småbarn, fjerner man ting som kan ødelegges, dekker over elektriske kontakter. sørger for at skapdører ikke kan åpnes osv. Men man glemmer ofte å "barnesikre" kattene. Kattemat, kattesand og katten selv er uimotståelig for et barn som ikke har katt selv. Barn elsker katter, og katter elsker - til en viss grad - barn. Men når man bringer en ny baby hjem til husets veletablerte voksne katt, eller introduserer en ny kattunge til sine små barn, må en del regler følges. Katter er like forskjellige som mennesker; noen elsker barn mens andre ser på dem som en pest og en plage. Noen katter er tålmodigheten selv og finner seg i det meste fra barnas side mens andre ikke aksepterer barna før de har lært å oppføre seg slik som katten forventer. Samme hva slags katt - og barn - du har bør man følge en del regler for at alle skal kunne leve sammen.

Katten føler seg spesielt sårbare når den bruker tissekassen. Dette er derfor ikke tiden for ditt barn til å finne ut at han eller hun vil leke med katten. La kassen stå i et område som ikke barna har adgang til, men som er lett tilgjengelig for katten. Bruk gjerne en sperre av samme typen som forhindrer barn å gå i trapper eller lignende. Hvis ikke katten kan bruke kassen uten å bli forstyirret, er sjansene store for at den vil gjøre fra se andre steder - bare for å slippe unna barna. Vær også oppmerksom på at for et barn på krabbestadiet ser tissekassen ut som en miniatyr sandkasse. Og dette er neppe stedet hvor du vil at barnet skal leke. Fysisk sperre er derfor den eneste sikre muligheten til å holde småbarn vekk. Hvis barna er større bør man forklare dem at når katten bruker kassen sin ønsker den å være helt i fred. Som tilleggsinformasjon kan vi nevne at gravide kvinner - på grunn av faren for toxoplasmose - ikke bør være ansvarlige for å rense og tomme tissekasser. La - hvis mulig - andre familiemedlemmer ha ansvaret for denne jobben under graviditeten. Er dette ikke mulig bør man benytte gummihansker og vaske seg på hendene etterpå.

Katter liker å leke og ha kontakt med mennesker, men når de spiser må de få føle sikre på at et lite barn ikke sniker opp bak dem. En katt som inntar sitt måltid i all hast mens den nervøst kikker seg over skulderen for å se hva som foregår, vil neppe være i humør til å akseptere de andre familiemedlemmenes noe voldsomme tilnærmelser. Kattemat er heller ikke bra for små barn og tørrfor kan - i likhet med f.eks. peanøtter - lett settes i halsen, men det ser fristende ut for en liten tass som krabber rundt og putter alt den finner i munnen.

Barn er fascinert av katter, spesielt når katten og barna er på omtrent samme størrelse. Lenge for barnet vil forstå ordet "nei", vil han eller hun trolig forsøke å gripe etter kattens hale, ører, værhår, pels og alt annet som man kan få et godt tak i. Det kan være morsomt og se søtt ut, men forkatten kan det i beste fall være irriterende og i verste fall skremmende og vondt. La ikke barnet få behandle katten på denne måten. Svært små barn som ikke forstår at de må være forsiktige må holdes under oppsyn hele tiden når de er sammen med katten. Katten vil kanskje ikke gjøre barnet noe. Men muligheten er absolutt til stede for at den vil "disiplinere" barnet ved å hvese, slå etter det eller bite. Spesielt sannsynligvis, er dette hvis katten føler seg trengt opp i en krok, og barnet kommer mot den. Både for barnets og kattens skyld må man passe på veldig små barn når de omgås dyr. Hvis katten blir urolig og engstelig på grunn av barna. er det bedre å akseptere dette og holde dem fra hverandre til barnet blir store.

En kattepot med skarpe klor kan være farlig for et lite barn - spesielt hvis skaden skjer i ansiktet. Selv om man passer på kan uhell skje. Kortklippede negler kan derfor ha stor betydning. Har du problemer med å klippe dem selv, er det bedre å kontakte en dyrlege for å få hjelp.

Sterke farger, fjær, bjeller, knapper, baller, snorer og katte-mynte som ofte brukes på leketøy for katter, kan være like attraktivt for småbarn. Men de kan også være farlige. Hold derfor kattens leker vekk fra barn som er i den alderen da alt blir puttet i munnen. Sørg også for å behandle kattens medikamenter og medisiner som du ville behandle medisiner for mennesker - det vil si utenfor barnas rekkevidde.

Enkelte bruker spray mot parasitter eller loppehalsbånd på sine katter. Disse kan være giftig for små barn. Sjekk med din dyrebutikk eller din veterinær for å finne hva som er ufarlig bruk.

Hvis du har småbarn i huset og overveier å anskaffe en kattunge, foreslår vi at du venter en stund. Barns nysgjerrighet og ønsket om å demonstrere sin kjærlighet til den lille katten kan ofte være voldsom, og deres handlinger vanskelige å forutse. En kattunge trenger å føle seg trygg i sitt miljø for å vokse opp til å bli en trygg, og harmonisk katt som stoler på mennesker. For et noe eldre barn er det en fantastisk opplevelse å få en kattunge og se den forvandle seg til en voksen katt.

Katter elsker varme senger, sovende barn (også gode og varme) de liker å kose seg i babyssengen, eller på stellebordet. Det er ikke lurt å la katten få sove i barnesengen, småbarn vet ennå ikke hvordan de skal forholde seg overfor katter og er heller ikke sterke nok til å dytte vekk en katt som blir litt for ivrig i sin kjærlighet. Du vil trolig heller ikke ha sengen full av kattehår. Det er imidlertid bare gammel overtro at katten vil kvele eller skade et spedbarn. Selv om katten er sjalu på grunn av all oppmerksomheten en ny baby i huset får, vil den ikke forsøke å skade barnet. Mange barn og katter har levd i et langt og lykkelig forhold som startet med at katten var hodepute for barnet fra en veldig ung alder. Men det er ikke dermed sagt at vi anbefaler dette.

Med en ny baby i huset kan, kan husets katt komme noe i bakgrunnen. Og selv om ikke katten er spesielt sjalu, vil den være nysgjerrig på det nye som har kommet i huset. Den kan også ha savnet barnemoren som har vært borte fra hjemmet i noen dager, spesielt hvis det er på hennes fang den pleier å kose seg. Katten vil kanskje undersøke det nye barnet: den kan være fornærmet for at du har vært borte fra den, den kan være redd for dette nye og ukjente, eller oppføre seg som om den er helt uinteressert. Sørg i alle fall for å hilse på katten når du kommer hjem og introduser den forsiktig for det nye familiemedlemmet. Sørg for at katten får oppmerksomhet selv om det ikke ser ut til at den trenger det. Selv om det er større barn i huset, vil ofte hele familiens rutiner bli snudd på hode når det nye barnet kommer. Glem ikke at katten også er et familiemedlem, og skal behandles deretter.

Så snart barnet er stort nok til å kunne forstå det, bør man sørge for kontinuerlig å minne det på at alle dyr skal behandles med varsomhet og respekt. Sørg for at barna holdes vekk fra tissekasse og matskål og at ikke småbarn og dyr ikke får være alene sammen. Lær barna at man alltid skal spørre før man klappe et ukjent kjæledyr, at de skal være forsiktige med alle dyr og at de skal la ville dyr være i fred. Hjelp barna til å lære om dyr, og de vil bli fasinert av alle dyrene som bor her på jorden. Lær barna å respektere alle levende vesener. Kanskje vil da samfunnet - med tid og stunder - bli et bedre og mer humant sted å leve.